Der Killerwal ist zurück!

Es ist gerade einmal dreizehn Monate her, als der fast 5.500 Kilogramm schwere Orca Tilikum in SeaWorld Orlando die 40jährige Trainerin Dawn Brancheau während einer Show vor den entsetzten Augen der Besucher am Pferdeschwanz packte, vom Rand in das große Becken zog und sie anschließend so durch das Wasser schleuderte, dass diese ihren schweren Verletzungen erlag.

Dabei galt der Killerwal als durchaus problematisch. Bereits 1991 fiel die Trainerin Keltie Lee Byrne in Sealand of the Pacific im kanadischen Victoria aus Versehen in ein Walbecken, in dem sich Tilikum befand, und kam dabei um. Ein junger Mann, der sich 1999 in SeaWorld einschließen ließ, wurde tot im großen Becken des Orcas aufgefunden – bei der Autopsie wurde eine Unterkühlung festgestellt; inwieweit Tilikum an dem Unfall beteiligt war, ließ sich nicht aufklären. Die Trainer in SeaWorld hatten die klare Regel, nicht mit dem Wal ins Wasser zu steigen. Allerdings nützte Dawn Brancheau diese Vorsichtsmaßnahme wenig. Als sie bei der Vorstellung das Tier vom Beckenrand aus seine Tricks vorführen ließ, kam sie ihm dabei wohl etwas zu nah. Nach Zeugenaussagen streifte ihr langer Pferdeschwanz das Maul des Wals, woraufhin dieser zupackte. Heute nun feierte der Killerwal unter großem Applaus der Besucher seine Rückkehr in die Arena von SeaWorld. Laut einer offiziellen Aussage soll der Auftritt bei "Believe" Teil seiner physischen, mentalen und sozialen Entwicklung sein. Der Park hatte stets kein Geheimnis daraus gemacht, dass Tilikum trotz aller Proteste von Experten und Tierschutzorganisationen nach dem Tod von Brancheau wieder zurückkehren würde. Zwar soll es neue Sicherheitsvorkehrungen geben, allerdings bleibt weiterhin Skepsis angesagt. "Tillikum ist das große Finale der Show und ich finde es beunruhigend, dass eine Show wichtiger zu sein scheint als das Wohl des Tieres oder der Schutz der Trainer", so Naomi Rose von der "Humane Society of the United States".