Der Zoo Leipzig gehört zu den renommiertesten und artenreichsten Tiergärten der Welt. Fast 900 Arten und Unterarten haben hier im naturnahen „Zoo der Zukunft“ ein Zuhause. Das innovative Konzept verbindet artgerechte Tierhaltung, Artenschutz und Bildung mit außergewöhnlichen Erlebniswelten für Besucher. Mit der Zucht von über 50 bedrohten Arten beteiligt sich Leipzig an weltweiten Artenschutzprogrammen und mehreren Vor-Ort-Projekten. Gegründet wurde der Zoo Leipzig im Jahre von dem Gastwirt Ernst Pinkert. Dieser hatte im Jahre 1873 die Gaststätte „Zum Pfaffendorfer Hof“ erworben und suchte nach einer Möglichkeit, diesen für Gäste attraktiver zu machen. In Zusammenarbeit mit dem späteren Gründer des gleichnamigen Zoos in Hamburg, Carl Hagenbeck, stellte er daher ab 1876 exotische Tiere aus.
Die Zukunft hat begonnen
Die Reise durch den Zoo Leipzig beginnt im "Gründergarten" mit dem "Entdeckerhaus Arche". In dem aufwändig renovierten ehemaligen Raubtierhaus können sich die Besucher interaktiv über die Artenschutzbemühungen des Zoos informieren und das über 100 Jahre alte Aquarium besichtigen.Neben Haien und Rochen sind hier auch Muränen, afrikanische Friedfische und Sumpfkrokodile zu bestaunen. Ein Schmuckstück ist der Elefantentempel "Ganesha Mandir" mit seinen großzügigen Außenanlagen, die den Dickhäutern beste Bedingungen für ausgiebige Körperpflege und ausreichende Bewegung bieten.
Menschenaffenanlage "Pongoland"
Einblicke in die asiatische Flora und Fauna bieten die begehbare Freiflugvoliere, die "Tiger-Taiga" sowie die "Lippenbären-Schlucht". Die Menschenaffenanlage "Pongoland" entstand als Gemeinschaftsprojekt mit dem Max-Planck-Institut für Evolutionäre Anthropologie. Sie beherbergt Schimpansen, Gorillas, Orang-Utans und Bonobos, die eine drei Hektar große Hügellandschaft inklusive fünf Außenanlagen mit Kletterseilen, Bäumen und Höhlen bewohnen. Dieser Lebensraum ermöglicht ein natürliches Zusammenleben in kleinen Sozialverbänden und arttypisches Verhalten.
Von der Lodge der "Kiwara-Savanne" aus können Zoofreunde schließlich Zebras, Giraffen, Antilopen und Gazellen beobachten. Die Löwensavanne "Makasi Simba" und der "Okapiwald" sind weitere Besuchermagnete des afrikanischen Themenbereichs. Das "Gondwanaland" greift die Idee vom Urkontinent als unverwechselbarem Lebensraum auf. Exotische Pflanzen und Tiere laden zu einem Entdeckerabenteuer ein. Baumwipfelpfad, Bootstour und Vulkanstollen bieten einen spannenden Wechsel der Perspektiven.